Wijn uit Marokko – klopt dat wel? Ja, zeker. Domaine des Ouled Thaleb maakt er zelfs al bijna 100 jaar wijn en is daarmee het oudste wijnhuis van Marokko. In 1923 plantten ze hun eerste wijngaarden in de Benslimane-regio. Deze wijngaarden liggen in de AOG-appellatie “Zenata” tussen Casablanca en Rabat, dichterbij de kust (en dus koeler) dan die van Les Celliers de Meknès, het grootste wijnhuis van Marokko. De bodem bestaat voornamelijk uit grind en zand. De vergelijking met Bordeaux – dankzij de bodems en het maritieme klimaat van de Zenata-appellatie – wordt al snel gemaakt. Dat was ook één van de redenen waarom Franse kolonisten begin vorige eeuw massaal naar Marokko trokken om wijn te maken. Daar kwam een einde aan toen Marokko zijn onafhankelijkheid had herwonnen in 1956. Er werd niet meer naar de wijngaarden omgekeken of ze werden herplant met graangewassen. De productie kelderde van 400 miljoen flessen per jaar naar bijna niets. De enige die de traditie levend hield, was de familie Zniber in Les Celliers de Meknès.
Vandaag de dag is Les Celliers de Meknes nog steeds het grootste wijnhuis van Marokko. Domaine des Ouled Thaleb behoort inmiddels ook tot deze groep. Domaine des Ouled Thaleb is onderdeel van het wijnhuis Thalvin. In 2001 is Thalvin overgenomen door Brahim Zniber, de eigenaar van Les Celliers de Meknès.
Is dat nieuw, wijn uit Marokko? Zeker niet. De wijngaarden van Domaine des Ouled Thaleb werden in 1923 aangeplant op de zand- en schistgronden van Benslimane, 50 kilometer van Casablanca. Vier jaar later, in 1927, kwam de eerste vintage op de markt. Domaine des Ouled Thaleb is het oudste wijnhuis van Marokko.De druiven, cabernet sauvignon en grenache, komen van rode kleigronden in de Zenata appellatie. De vinificatie is traditioneel en vindt plaats in betonnen tanks, gevolgd door een rijping in oude eikenhouten vaten.
