Duckhorn Vineyards begon in 1976 in Napa Valley met Merlot als vlaggenschip. Inmiddels maakt het huis een brede reeks wijnen uit verschillende delen van de vallei.
Prijzen zie je na het inloggen met een horeca-account. Nog geen account? Klant worden.
Dan Duckhorn reisde vaak naar Frankrijk, vooral naar Bordeaux, en raakte daar gesteld op Merlot. Hij hield van de veelzijdigheid van de druif, het zachte, verleidelijke karakter en het feit dat de wijn al jong op dronk kan zijn. Daarom besloot hij er zelf wijn van te maken. In het midden van Napa Valley, bij St Helena, vond hij de wijngaarden die hij zocht. De meeste wijnmakers in Californië gebruikten Merlot vooral in blends, maar Dan koos voor monocépagewijnen, zodat het karakter van de druif zo goed mogelijk naar voren komt.
Samen met zijn vrouw richtte hij Duckhorn Vineyards op in 1976, als een van de eerste 40 wijnhuizen in het gebied. In 1978 kwamen de eerste wijnen op de markt, op zeer kleine schaal. Het ging om 800 flessen Merlot en 800 flessen Cabernet Sauvignon. Daarna breidde het huis uit met wijngaarden en druivenrassen in verschillende delen van Napa Valley, van alluviale percelen in het zuiden en midden van de vallei tot percelen op de hellingen van Howell Mountain. Door de grote verscheidenheid aan bodems en microklimaten beschikt Duckhorn over veel druivenrassen en stijlen. Merlot heeft altijd een eigen plek in het aanbod gehouden.
Renée Ary is sinds 2003 de wijnmaakster, als opvolger van Tom Rinaldi en Mark Beringer. Onder leiding van Mark Beringer leerde ze elke wijngaard en elke wijn tot in detail kennen. Haar loopbaan begon tijdens haar wijnmakersstudie in het laboratorium van Robert Mondavi, waar ze Napa Valley en de wijnen uit het gebied leerde kennen. De verscheidenheid aan terroirs en rassen geeft haar de ruimte om complexe wijnen met karakter te maken. Elk oogstjaar kijkt ze wat wijngaarden en druiven opleveren en stelt ze daarop de wijnen samen. Rassen en percelen worden zoveel mogelijk apart gevinifieerd en gerijpt voordat de uiteindelijke blend wordt gemaakt. In de wijngaarden wordt vanaf het begin zo natuurlijk mogelijk gewerkt, wat gezonde druiven oplevert met een duidelijke weergave van het terroir.
Zoals bij de meeste huizen in Napa Valley hoort de beleving van wijn en omgeving erbij. In 2001 bouwde Duckhorn een Estate House met proeflokaal, met uitzicht op de omliggende bergen en wijngaarden. Wine & Spirits nam Duckhorn Vineyards al zeven keer op in de lijst 'Top 100 Wineries of the World'. Wine Spectator riep de Duckhorn Vineyards Napa Valley Merlot Three Palms Vineyard 2014 in 2017 uit tot 'Wine of the Year'.